第九章：噩梦的开端

    《逐恨而行》第九章：噩梦的开端

    北峰的现任峰主「断空刀」北天武今天正好是七十大寿，无论对谁而言，七十岁都已不算年轻，但北天武儘管已年届七十，讲话却仍鏗鏘有力，每字每句都让群雄听得清清楚楚、毫不含糊。

    当北天武结束开场白时，全场的气氛也已沸腾到最高点，因为在场三千人全都知道：千载难逢的重头戏就要上演了！

    这天除了是北天武的生日，同时也是江湖上三年一度的北峰比武大会，这场武林盛会让高手各个磨拳擦掌、迫不及待发挥他们的拿手本领，江湖人争强好斗的心性也在此表露无遗。

    其实许多高手的参赛动机，都是为了在大会中受到瞩目，以便让自己的名号响亮些，甚至企图让自己名扬天下，也有些参赛者是以赏金为目标，想在大会上多收拾几个对手来赚取奖金。

    会场位于北峰的高处，那里有个以灰岩砌成的空旷场地，场地呈圆，半径三十尺，理应能让任何高手全力交锋。比武的场地外，则因北峰本身的地形而有足以容下观眾的山势。

    「苍凌，你真的不参加吗？」

    米可最后又问了一次。因为他们一行五人，包括逸飞和晓安在内，连不死铁骨都要参加，唯独苍凌无意出战。

    「不了，被太多人看着我会不好意思，呼呼呼……不好笑？」苍凌自己也知道不会有人笑。他的用意只是要打发走米可等人。

    接下来——米可等人前去准备出赛后，留在原处的苍凌瞥了对面的山崖上方一眼，现在那里只有几个观眾在，不过苍凌想看的不是那几个观眾。

    ……其实，稍早曾有段插曲让群眾鼓譟了一阵子，那就是在北峰的岩壁上，竟有人以大量的鲜血挥洒出「我来了」三字。

    岩壁上「我来了」那三个血字写得又大又耸动，究竟是谁来了？或者是单纯的恶作剧？不管真相如何，峰主北天武都只是一笑置之并派人清除血字。

    虽说主办方将之视为恶作剧，但苍凌却觉得那是零极先生刻意留下的。

    那三字完全符合零极先生那充满恶趣味的残虐风格。

    思及至此，苍凌又有点坐立难安了。如果那三字是零极先生留的，就代表零极先生很可能已经混在会场的某处，苍凌感到自己难得涌起了杀意，他甚至不能理解为何米可等人无动于衷。

    苍凌记得早上米可垫脚拍拍他的肩膀，告诉他：「自乱阵脚只是正中零极的下怀啦！」而逸飞和晓安则是要苍凌稍安勿躁，连不死铁骨都认为不该把神经绷得太紧。

    可是今天苍凌罕见的难以冷静，他原本也以为自己可以耐心的按兵不动，但直到这个关键时刻，苍凌才体会到——原来「等待」竟是如此难熬！

    只能束手无策地等待着「某种不祥的预感」应验，实在是种煎熬。

    「喂、那个铁色的人是谁？」「不知道，可是那傢伙居然空手上场，估计要完蛋了吧？」「也对，谁叫他对上的是『开岩虎斧』呢？」「就是啊，那巨斧实在大得离谱，太夸张了！」

    在苍凌的一阵心烦意乱中，大会的第一组人上场了，群眾热烈的呼声和讨论声将苍凌唤回神，当他定睛望向场内时……

    ——才发现原来场上的其中一人，竟然是不死铁骨！

    「哦？」

    这下连苍凌也有点兴趣了。

    不死铁骨直挺挺地佇立在场中，他的对手则是苍凌不久前才见过的「开岩虎斧」，只见开岩虎斧一字一句地说：「我就是『开岩虎斧』岳冈，你也报上名吧！」

    「开岩虎斧」岳冈此话一出，群眾更是兴奋不已，苍凌还听见身边几个人接连大笑道：「那个铁人完蛋了啦！」「这可要好好学学职业杀手的功夫了！」「噗、第一场比赛就准备要死人囉，哈哈哈！」围观的群眾对不死铁骨群起嘲讽。

    可是也有些人眼尖地注意到：坐在比武场附近的北天武和其他镇场高手，各个都将注意力放在那个灰色如铁一般的男人身上。

    敢情那个铁人的来头要比岳冈更大？也有人如此怀疑。

    「『不死铁骨』。」

    不死铁骨自报名号以后，在全场尚未听清楚以前，「开岩虎斧」岳冈便已运起十二分的神力将巨斧扫向不死铁骨！岳冈之所以能爬到第二流杀手的位置，靠的就是他那把特製的巨斧，任何目标，他都能一斧一招将之斩杀！

    岳冈只有一招，他劈出去的斧头没有第二招，而这一招，就是他蕴含毕生本领和技巧的全力一击，哪怕是岩石都能将之劈开的必杀招式！

    要是在平常，岳冈听见不死铁骨的名号肯定会即刻投降、绝不恋战，只是这回他已被利益影响了判断力，岳冈只是想着：如果能在此格杀不死铁骨，自己就可以一战成名了！

    所以岳冈选择在不死铁骨开口的剎那间，一举击溃不死铁骨！

    可惜，事与愿违。

    ——力可开山的巨斧锋刃，当场被不死铁骨以左手两指夹住！

    岳冈只觉自己握住的斧柄怎么扯都无法再移动半吋，宛如斧头硬生生被数万吨的金属夹着固定住，旋即不死铁骨两指发力，竟将整把斧头震得碎裂四散，连岳冈的虎口都被震得失觉！

    这是理所当然的结果。

    苍凌瞥了眼身边张口结舌的群眾，随即便听见岳冈大喊认输。

    见状，北天武身边的其中一位高手霍然站起，一面警戒着不死铁骨，一面上场护送败者岳冈离场。其实包含北天武在内，都想不到不死铁骨这等第一流杀手中的大人物会亲自参赛，更想不到第一场就是由不死铁骨上场。

    相隔十几秒以后，全场这才慢好几拍地轰动不已！竟能在此目睹第一流杀手的惊世武功，群雄莫不激昂万分，比武大会在第一场比试就将气氛炒至高潮！

    留在场上的不死铁骨只是直直站着，面无表情的等待下一个参赛者。他的目标不是沐浴在欢呼中，而是真正被承认为「最强」。

    依照规定而言，胜者必须留在场上继续进行比试，直到连胜五场才可以休息，所以接下来五场都只会是不死铁骨一面倒的取胜，不太可能出现其他结果。苍凌心想：既然结果不会变，那就没什么好看的了。

    原本苍凌是这么以为的。

    然而，苍凌又不得不被第二场对决吸引了注意力。

    因为不死铁骨这次分配到的对手，是自己的师兄——逸飞！

    见到双手缠绕锁链锥的白衣客逸飞，眾人一时之间都想不到江湖上是哪个人物会使用这种武器，不过猜不到也正常，因为逸飞和苍凌一样才踏入江湖没几年，也没干过什么足以被记下名号的大事。

    「……逸飞，吗……？」

    老实讲，苍凌虽对逸飞和晓安没有敌意，但仍不免质疑那对姐弟的程度，毕竟他们虽同为秋哀大师的徒弟，可是那对姐弟却和苍凌与米可不同。

    从根本上来说，那对姐弟和自己与米可是截然不同的。

    那对姐弟——逸飞和晓安，没有要復仇的对象或其他目标，仅是单纯听命于秋哀大师前来和苍凌等人会合，在那对姐弟身上，苍凌看不到仇恨的种子，苍凌从他们的眼神中感受不到憎恨或其他执念。

    这样子的一对姐弟，实力真能及得上以强烈的仇恨为动力、终日苦修的自己和米可吗？苍凌不禁对逸飞和晓安的实力感到疑惑。

    而现在，苍凌总算可以见识逸飞的本领了。

    「不死铁骨，你别放水太多哦？」

    逸飞瀟洒一笑，他越是面对强敌，就越能瀟洒的随性谈笑或出招，也正因这样的性格，使他时常光从气势上就能胜过敌方一筹。

    可是要压过不死铁骨的气势难如登天，连逸飞也难得的感到沉重。

    「如果你已做好受到重创的准备，就全力以赴地上吧。」这时，不死铁骨已提气运起「三劫不灭」神功。他认为逸飞既然是苍凌和米可的师兄，就不能小看。

    「好，失礼了！」逸飞的话音未落，他的飞锥已破空！同时他的人已退开三丈，取开距离的逸飞右腕一抖，锁链一震，破空袭向不死铁骨的飞锥登时势头一变又变，飞锥的去势当即化为变幻莫测的杀招！

    飞锥向不死铁骨右肩刺去之际，锁鍊又被逸飞悄悄施力，致使飞锥倏然下沉，瞬间在最后关头改刺不死铁骨的大腿！

    「哼！」右手一封，临危不乱的不死铁骨轻松钳住了如毒蛇般的飞锥柄部，谅那把飞锥再怎么厉害、再怎么灵活，都无法攻及不死铁骨！只是当不死铁骨正要透过锁链将逸飞整个人拉过去的时候——

    刻有复杂纹路的飞锥侧边，竟猛然散射出数十支致命的银针！不死铁骨内心一凛，他知道是自己在抓住飞锥柄部时，触动了飞锥上的某种机关！

    三劫不灭神功确实是刀枪不入、水火不侵的硬功夫，但是这种将浑身练至几近无敌的招式，唯有一处是无论如何都练不得的，那就是双眼的眼球！

    金鐘罩、铁布衫或是十八太保，无论是哪个门派的硬功夫，连三劫不灭都一样，最大的罩门就是双眼！而这回，那蓬冷不防散射而出的银针，眼看就要射瞎不死铁骨的双眼！

    银针扑面射来，这时以不死铁骨的速度，要用手去挡已是赶不及，毕竟他本就不是以「快」为招牌的高手，但身经百战的不死铁骨什么状况没遇过？以前针对他双目弱点而来的刺客也不知凡几，最后却仍是死在他手下！

    所以，不死铁骨做的事情只有一件，那就是闭目！

    银针射穿不死铁骨环绕在体外的真气以后，便无法再刺入不死铁骨的眼皮半吋，因为不死铁骨已是将眼皮也练得宛如铜墙！原来，不死铁骨也自知自己的弱点，因此他在练成「三劫不灭」神功后，更下了数年心血，将身上仅存的要害全都练得佈满防御性的真气，因此，不死铁骨的称号才有「不死」这两字！

    「绞！」

    只是，在不死铁骨闭目的剎那间，逸飞已腾空跃起，他右手锁链翻捲，居然利用不死铁骨抓在手里那把飞锥的「锁链部份」缠住了不死铁骨的脖子，并狠狠发力，企图以锁链绞杀不死铁骨！

    这招并非强攻，而是以锁链上的内劲来勒住不死铁骨的气管，气管亦是硬功夫的一个罩门，只要能绞住不死铁骨的气管，哪怕不死铁骨再厉害都能使之气绝身亡……「喀啦！」

    喀啦？

    随着这锁链的拉扯之声，逸飞眼前的画面猛地一花。

    是不死铁骨！

    不死铁骨使力一扯，利用锁链将逸飞整个人拉了过去！逸飞没料到自己全然无法绞住不死铁骨的咽喉半分，换作其他对手，逸飞甚至能绞断对方的颈骨！

    而这个「没料到」，立时让逸飞失去了取开距离的机会！

    在群眾的惊呼中，逸飞在被不死铁骨拉过去之际喊了一声：「刺！」他左手的锁链飞锥被他抄起握在手中，而飞锥前端则弹出如枪般的银色长针！

    没错，逸飞的锁链双锥在紧急情况下，也能作为近距离武器使用，而且在这几下交手之间，不死铁骨已明白逸飞的锥子并不普通。

    那锥子本身呈螺旋锥状，锥上刻痕遍佈，锥柄亦是充满凹凸的纹理，而锥柄的纹理估计是佈有玄机，只要发力打入锥柄的部分纹理，就能使锥上的机关发动——例如从锥身激射内置的银针，或使飞锥前端弹出银色长针的机关。

    逸飞左手的飞锥加上前端的银色长针，已化为如砍刀般的长度，逸飞虽是被不死铁骨拉过去的，不过他斜飞过去的势头早已调适完毕，化为腾空刺向不死铁骨的攻击势态！

    「有意思！」不死铁骨放开逸飞的右手锥，接着他浑身发力一震，震开了缠上他脖子的锁链，同时逸飞的左手锥已刺在不死铁骨的眉心上！

    逸飞那双罕见而精巧的锁链飞锥，只怕是「创字招牌」的工匠特製的，全天下也只有创字招牌的子弟能造出这种武器。所谓「创字招牌」，指的就是江湖上专精于创造兵器的世家，这创字招牌的兵器，无一不精、无一不厉，且不少名门的神兵利器，几乎都是出自创字招牌的技术。

    连米可那把轻灵迅敏、月华四射的月光剑，都是出自「创字招牌」所打造。

    回到主题。

    「三劫不灭神功，佩服！我投降！」

    逸飞只能认输，他认输得很乾脆。

    因为即使是借全身之衝劲使出的突刺，也无法贯穿不死铁骨的眉心。

    三劫不灭神功果真是刀枪不入。逸飞苦笑，而且不死铁骨单凭强横的内力，或许就能破坏掉自己的飞锥——逸飞也知道，不死铁骨还尚有保留。

    「不愧是苍凌和米可的师兄，你的锥子和锁链都很厉害了。」不死铁骨实话实说。他之所以会接下逸飞第一招的飞锥，就是因为他察觉飞锥上带有颇具份量的内力。

    苍凌目睹完此战，已不再怀疑逸飞的本领，同时也相信晓安不会差到哪去。逸飞的那手功夫的确能和自己与米可比肩，没有逊色之处。

    可是也在这时，苍凌忽然注意到一个不寻常的地方。

    ——上一个护送岳冈离场的主办方高手，没有回来。

    照理说，把一个认输的参赛者送到场外，不需要这么久的时间才对。

    该不会……

    苍凌内心升起了一股不好的预感。

    对此，北天武也深锁眉头，同样察觉到不对头的北天武示意让身旁的「深窖冰魔」和「绝情十八环」两人一同护送逸飞离场，顺便请他们去把方才送走岳冈的「无双赤龙枪」给找回来。

    逸飞原本想说自己不必被护送离场，可是他也旋即注意到北天武的用意。

    五分鐘后，事态不出苍凌所料。

    这就是噩梦的开端。

    ＊

    ——组织的实力派团长之「无双赤龙枪」沉尘承的尸体，横着倒在会场出口的崖边，「开山虎斧」岳冈也没有逃过一劫，他的尸身掛在崖下的一块秃岩上。

    姑且不论岳冈，但是在这江湖上，有办法格杀沉尘承的人绝不算多，沉尘承身为无名组织的堂堂团长之一，管理着手底下七位组长，而那些组长又各自管理底下几十人——身为团长的沉尘承，武功自是高强无比。

    如今沉尘承引以为傲的赤龙枪被兇手给折了，前端插在沉尘封的尸首上，后端则钉在坠崖的岳冈身上，现场还以沉尘承的鲜血留了「开幕」两个大字。

    「开幕」？这个原本不该包含负面意义的词汇，如今却在一笔一画间充满妖异的杀伐之气。如果兇手只是沉尘承的江湖仇人就算了，但「开幕」这词看起来，简直就像沉尘承只是兇手的第一个牺牲者。

    北天武得知此事以后，他立刻宣布大会暂时中止，并动身赶往会场外的事发现场。会场外头，北天武和其他主办方的高手们严肃地凝视着悽惨的尸体。

    沉尘承和岳冈的尸身均是肚破肠流，现场飘盪着令人作呕的腥臭，即使是对尸体司空见惯的北天武等人，也不想盯着这种尸体太久。

    兇手的目的到底是什么？如此明目张胆地在北峰的比武大会添乱，可不光会受到无名组织的追杀，更是与参加这场武林盛会的群雄为敌，照理来说，只要是个逻辑思路正常的人，都不会选择在这里闹事。

    莫非兇手是个武功高强的疯子？确实，江湖上疯疯癲癲的高手不少，而强到能杀害沉尘承的疯癲高手，北天武最先想到的是「狂梦」、「疯剑」和「无时不醉」三个江湖上有名的疯子，后来又想到「四季」那四个高强绝顶的隐退高手。

    「无相兄，你心里有底吗？」北天武想不出所以然，只好问问伙伴有何高见。

    「没，」被称为无相的那人沉吟道：「兇手的动机完全猜不透，可是如果只猜兇手是谁的话……」这无相打扮得像江湖术士一样，实际上，他也就是被尊为「无相术士」的组织干部之一，在此只有他能及得上北天武的位阶。

    「你知道？」北天武庆幸他没问错人。

    「这般残毒的手法，倒有几分符合江湖盛传的『零极先生』之风格。」无相说。

    「我起初也这么想，但不是吧？」北天武皱眉，「零极先生不是我们组织的人吗？」

    「对，所以如果兇手是他，事情从逻辑上来讲就会变得很奇怪了。」无相只能耸肩，「或许是企图模仿零极先生风格的模仿犯？还是有意嫁祸给零极先生并从中得利的傢伙？」

    ……究竟是怎么回事？北天武不说话，他认真考虑该不该让这场大会继续举办。

    不管是何方神圣搞的鬼，总之此事非同小可。

    想当然，许多好事的江湖中人也跟了出来，苍凌亦不例外，「糟糕糟糕、结果我居然连上场的机会都没有……嘿！好险找到你啦！」没几秒后，米可从围观的人群里挤了进来，把苍凌不由分说的拉出人群外。

    围观着大肆议论和抱怨的人群之外，苍凌和米可以及逸飞与晓安等人都在。

    秋哀大师的四个徒弟，这下全齐了。还外加一个不死铁骨。

    「如师父所言，果真出事了。」逸飞脸上掛着「只是没想到这么快就出事」的神色，晓安在他身边柔声补了句：「只是不知道师父为何能预知此事？」

    「嘛，他老人家神通广大，岂是我们能想像的？」米可不以为意。

    苍凌则淡淡地说：「看样子我和米可『期待再会』的混帐，就快要登场了。」

    没错，虽然不知道零极先生的目标是什么，但苍凌可以确定，亲眼见过西寨惨案的米可更可以断定——这次的事件，必然是零极先生在搞鬼！

    紧接着，一直保持沉默的不死铁骨开口了。

    「方才在我们从会场赶着出来之际，似乎隐约有道一闪即逝的杀意往会场的方向……」

    闻言，苍凌等人莫不脸色大变，是啊，现在主办方的高手全从会场里出来，那么假设兇手还想继续乱杀，此刻无人镇守的会场不就是最佳的杀戮场所了吗？会场里还留有多少人？其中又有多少是能抵抗零极先生的？

    米可再一次想起西寨那数百人血流成河的惨况。

    思及至此，凄厉嘶哑的惨嚎和划破空气的尖叫也正好传入所有人耳中。

    剎那间，不光是苍凌等五人瞬间掠向会场，连北天武等一干组织高手都动身了！

    ——零极先生，绝对就在会场之中！

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