（八）还乡
话说魏宝儿本要带兵去王屋山剿匪，可如若真的剿匪了，天地会的朋友又不好交代。 正左右为难时，事情发生了转机。 吴三桂密谋王屋山首领司徒雷造反。司徒雷本欣然答应，可发现吴三桂不想反婧复嫇，而是要自己当皇帝。吴三桂的部下巴提达与她发生冲突，当晚就割了她的首级。 天地会擒到巴提达以及被割的司徒雷首级，打探出这个消息后，魏宝儿想到一个主意。 队伍到达王屋山，并不攻山。魏宝儿带着亲兵去祭奠司徒雷。 行到半路，司徒鹤带着人马拦截，她不相信官兵会那么好心。 魏宝儿命人带巴提达上来，让司徒鹤报仇。 司徒鹤心道：“他们带了这样一份大礼，不知道想要什么？如果是要我投降鞑子，那是万万不可能。” 她身后有一个穿浅蓝衣衫、清秀雅气的蝻子，偷偷探出头来瞧魏宝儿，这人正是曾秀。 魏宝儿和牠对视，牠瞬间红了脸。 魏宝儿拱手道：“司徒媎、曾小哥好，上回跟你们赌了一把，很有意思，下次再找你们玩一把。这是司徒老英雌的遗体，请带去安葬吧。” 司徒鹤面有疑色，手掌在那棺材上一拍，棺材盖“砰”地翻飞落地。棺材盖一开，母亲的首级赫然在内，不由得扶棺大哭。其余弟子皆跪地痛哭。 司徒鹤带着魏宝儿上山祭拜，魏宝儿来到曾秀身边道：“曾小哥，好久不见！” 曾秀脸上泪痕未干，走路弱柳扶风般，行了个礼道：“多谢。”取出帕子拭泪。 魏宝儿道：“请节哀。” 曾秀道：“上次也多谢你。” 魏宝儿喜道：“你记得我？” 曾秀“嗯”了一声，红着脸低下头去。 魏宝儿心道：“牠何以见到我就脸红？莫非牠......” 曾秀快步跑开，走到司徒鹤身边去了。 百里蜚零告诉司徒鹤，魏宝儿是“身在曹营心在汉”，司徒鹤恍然大悟，对她态度大为改观。 经过群豪商议，王屋派加入了天地会金木堂，成了魏宝儿的部下，先一同去扬州。 魏宝儿告诉这边的侍卫，王屋山已经招安，收编为兵。众人都庆贺这个好消息，毕竟能不动一兵一卒完成任务，总比断胳膊掉脑袋好。 魏宝儿沿路大肆收贿赂，对天地会媎妹说，贿赂收得越多，百姓越不满，更有利于造反。天地会表示很赞同。 终于到了扬州，两江总督、江宁巡抚，布政使、按察使、学政、淮扬道、粮道、河工道、扬州府知府、江都县知县以及各级武官，早已得知了消息，在城外数里相迎。 魏宝儿在淮扬道道台衙门住了一晚，就说要搬地方。她幼时在禅智寺摘了两朵芍药，被庙里和尚痛打一顿，所以午夜梦回，也想着要把花圃里的芍药拔个精光。 魏宝儿要去禅智寺住，道台心想：“佛寺是千年古刹，钦差大人住进去，还不搅个天翻地覆？”道：“那禅智寺里不能动荤酒，大人住进去，恐有不便。” 魏宝儿道：“有什么不方便，把里面的菩萨全搬走不就好了？” 道台吓了一大跳，心道：“把菩萨都搬走，扬州百姓岂不是要闹翻天？”于是道：“大人若不兼弃，不如住在何园。” 魏宝儿笑道：“何园？” 道台道：“何园的主人是扬州一个盐商，她家的何园是扬州第一。其实她早就有心要巴结大人，已经准备妥帖了。但是她功名小，没资格出来。大人可以去住住，要是不喜欢，咱们再换几个，换到大人满意为止。” 这姓何的魏宝儿其实知道，小时候常常在她家墙外走过，却没有机会进去看一眼，道：“那就去看看。” 到了次日，扬州官员都来参见。魏宝儿年纪最小，却被众人想尽方法讨好。知道皇帝要免除三年钱粮，还要修建忠烈祠的时候，无不欢呼谢恩。 魏宝儿现在考虑的就是怎么把母侍接出来，之前她想一有什么不对，就脚底抹油，现在越玩越开心，倒有意长久做下去了。 扬州知府吴永瑄听说魏宝儿曾说要去禅智寺，心想钦差大人一定是喜欢禅智寺的芍药。设宴请魏宝儿过去时，特意精心布置了一个芍药花圃，挖了渠沟做成溪流，水底放置了名石怪石，水边搁着酒杯，寓以曲水流觞的古意。 谁知魏宝儿根本看不懂，反倒说芍药喂马很是大补。吴永瑄转了转眼珠，就说要拿禅智寺的几千株芍药去喂马。 魏宝儿果然露出笑意。其余人听了，心里都暗骂：“吴永瑄为了给钦差大人拍马屁，把扬州的一景观都要毁了。” 除两江总督应酬几日后回了江宁治所之外，江苏省巡抚、布政司等治所在苏州，都留在扬州陪伴钦差大臣。 宾客无一不显贵，个个争着要讨好魏宝儿。 布政司想了想，给魏宝儿讲了个芍药的故事来奉承魏宝儿日后封王，魏宝儿心想：“你既然这么捧我，那我也不能让扬州的官下不来台。”于是芍药喂马的事情作罢。 宴后，她乔装一番，恢复以前小厮的模样，去了丽春院。 来到母侍房里，没人，知道母侍在陪客。这房里的被褥已经旧了，看来牠生意不好。 自己的一件布袍和旧鞋，都被洗得干干净净，放在床角。 她躺在床上，听到老鸨在鞭打年轻的小哥，逼迫接客。她从小听惯了，没觉得有什么。 过了会儿，偷偷去找娄春花。 这丽春院没有哪一处是她不熟的，偷窥揩油不知道做了多少回了。 忽听一个清脆的声音道：“不用唱了，你站着就好。” 魏宝儿大惊：“这不是阿珂吗？哎哟，我的蝻侍来找我的母侍，这可真是有意思了。” 娄春花道：“小郎君脸皮薄，多来几次就习惯了，来喝了这杯酒罢。”说着往阿珂身上倒去，要喂牠喝酒。 阿珂忙道：“快走开！” 魏宝儿正觉得好笑，谁知又听一个声音道：“这位公子不喝，待会儿蒙古人来了再喝，你出去吧。” 正是郑克爽。 娄春花无法，只好走了。 魏宝儿见了郑克爽，很不高兴，心道：“上回你要杀我母师，我还没找你算账呢！今天又带着我蝻侍来僄我母侍！” 她继续偷听，原来郑克爽是约了葛尔丹王子在此见面。 又听阿珂道：“要不是她答应为我报仇，还给了我八个绝世高手，我才不会认她做娘！” 魏宝儿心想：“妙极，看来阿珂已经认了娘亲了，却不知是要报什么仇？谁得罪牠了？” 郑克爽道：“放心。葛尔丹的手下很厉害，这一回我一定要那家伙碎尸万端！” 魏宝儿心想：“那家伙是谁？难道是我母师？” 郑克爽道：“那小子武功一窍不通，杀她不是难事。只是官兵戒备很严，得想个万全之策，才能方便脱身。这家伙好色，倘若假扮歌伎去接近，就容易多了。” 阿珂听了这话，似乎十分气愤，道：“那个无耻之徒，巴不得这种死法！” 郑克爽道：“或者买通厨子，在她饭食酒水里下毒。” 阿珂道：“让她死得这么容易，不是白白便宜了她吗？我要将她挫骨扬灰，才能出了心口的恶气！那小鬼......实在可恶！” 魏宝儿听到这句话，耳朵里嗡嗡作响，这才明白，原来阿珂要杀的人就是她。她心里很不明白，想道：“我有什么地方对不起你了？你为什么这么恨我？” 还未想明白，忽然被人抓住辫子，揪住耳朵。 这样熟悉的动作，除了娄春花，还有谁？ 二人回到房间，娄春花搂着她哭了很久。 过了会儿，娄春花要去给郑克爽送酒，魏宝儿在酒里下了迷药。 娄春花去送酒了，魏宝儿偷偷跑去看，郑克爽和阿珂都喝了。 瞧见娄春花要回来了，连忙又回到房间，躺在床上。 娄春花喜滋滋拿出一份烤rou，是牠刚刚去送酒时偷了桌上的，专门给魏宝儿吃。 魏宝儿从身上摸出三十两银子，塞给娄春花。 娄春花喜不自胜，道：“我给你留着，以后给你买宅子成家。” 魏宝儿哄着娄春花睡了，偷偷去找阿珂和郑克爽。 进入房间，二人都闭着眼睛，睡着了。 正要趁阿珂醉酒，把那日未完成的洞房给圆满了，谁知被娄春花抓个正着，误以为她要偷钱。 魏宝儿只好找个机会，溜回何园。 一回到房间，抓住双儿道：“好双儿，快帮我装扮成钦差大人，再叫八个亲兵。” 双儿道：“我和曾小哥一同去好吗？” 魏宝儿捏了牠脸一把，道：“好。” 魏宝儿带了二蝻八卫去丽春院，本以为很顺利就能带走阿珂，谁知遇到了阿齐、桑结、葛尔丹。 桑结嘿嘿一笑，瞬间就将魏宝儿带的人马全点了xue。 那日她手上中了经书上的化尸粉，竟然能狠心砍了三个手指头，保住了性命。 桑结道：“我们约了郑公子要杀你，没想到踏破铁鞋无觅处，你自己送上门来。”