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    有听说，”五鹿原道，“当时水木寒山上全是僵尸蚂蚁的讨论，大家都担心这病会传染到别的族类，狼族的人也参与了。我跟三姑娘就是这么认识的。”

皮皮看着前面球形大厅的一角，地上趴着两个死去的蚁族尸体，两人面色灰白，头顶上长出一根树枝，上面顶着一个拳头大小的菌球状物。

她不禁大喝一声：“停！”

很快，前面的洞口处出现两三个蚁族人，半闭着眼，茫然地向他们走来。头上都有一根“树枝”，树枝上都顶着一个小球。

“嘤嘤，这一带的蚁族是不是染上了僵尸症？”

嘤嘤点点头。

“多大的规模？”小菊问道。

她叹了一声：“这座山都是。有人建议我们的母后将这些感染的蚂蚁全部烧光。母后……不忍心。所以让人把前面的洞口堵上，让他们在里面自生自灭。”

皮皮朗声道：“请大家千万小心，僵尸症高度传染，大家千万不要碰他们。赶紧撤！”

众人跟着嘤嘤继续向洞口前行。

地宫的甬道越来越宽，似乎到了中心处。贺兰觿已能站直身体，于是将皮皮背在身后。忽听嘤嘤轻喝一声：“小心！”

前面的一条甬道中，密密麻麻走来一群僵尸蚁人。有些走得快，有些走得慢。其中一人绊了一下，扑倒在地，余下的人也都跟着倒了下去。却又不知道站起来，只在地上无意识地爬行。众人从蚁群身边悄悄走过，火光所照之处，他们脸上半梦半醒的表情形如鬼魅。甬道的两边，倒着一些死去的僵尸，那树枝有的已从蚁人的脑中穿颅而出，长出根须，与土壁上的树根搅缠在一起。

皮皮只觉毛骨悚然。

“其实，冬虫夏草不就是这种东西吗？”小菊好奇地驻足观看，被金鸐一把拉走。

“这症状最先是怎么发现的呢？”金鸐想到自己来沙澜的目标无非是收回失地，让沙澜族人重新回到这里生活。如果这片土地上有传染病，那麻烦就大了。

“沙澜以南最靠近人类的地方有个大型化工厂，设备泄漏、污水排放、影响了这一带的土质和水质……最早的僵尸症是在那里出现的，渐渐漫延到了这边。”

“你确定它只在蚁族中存在？”

“不确定。”嘤嘤叹了口气，“与蚁族关系最近的蛇族已出现了几个病例。我高度怀疑它会传染到别的族类。”

她这么一说，众人的内心都有点恐慌，只想早点离开地宫。嘤嘤指着右边一个黑黑的洞口道：“把这个洞口挖开就可以出去了。——这世上还是懒人多。这一带虽有僵尸蚂蚁，还是有些不愿绕远路、怕地面上有危险的人宁愿选择走地宫。所以这几个洞口经常被人挖开。”

五鹿原用斧子挖了挖，洞口的土果然很松，金鸐与辛崃忙过去和他一起合挖，片刻功夫，洞开了，外面的天已经黑了。众人一一从洞内爬出，决定先在附近休息片刻，再整装出发。

☆、第72章

从地宫出来走了半个多小时的路，他们又遇到三个狼族，看装束是安平家往日巡逻的哨兵，被金鸐轻松干掉，缴获一匹马。三只变回原形的狼被大家分吃了，解决了肚中之忧。皮皮粒米未进，被严重的头痛折磨得毫无食欲。

众人燃起一团篝火，围在火边打盹。五鹿原放哨。贺兰觿将皮皮抱上马，让她趴在马上，对千蕊道：“千蕊，陪我去那边散散步。”

金鸐一直闭上的眼睛猛然睁开了，辛崃也诧异地看着他。皮皮更是惶惑：这都什么时候了，还有闲心散步？

千蕊的脸白了，从篝火边站起来，颤声道：“姐夫……有话要单独对我说？”

贺兰觿的脸上没什么表情：“嗯。”

他牵着马带着皮皮向林中走去。千蕊不安地看了金鸐一眼，金鸐耸耸肩，表示不解。她又看了一眼辛崃，辛崃则紧皱双眉。

刚从地宫出来时，林间下过一场大雨，地面泥泞不堪。他们沿着一条巡山的小道一直走到山顶。一路上贺兰觿什么话也没说，皮皮头痛如裂，只想在篝火边安静地躺一下，不明白祭司大人既然有话要和千蕊说，为何要带上她。

夜晚的空气十分清新，偶尔远处传来一声狼嚎，让这黝黑的山野显得愈发幽静。

没过多久，他们就走到了山顶。

千蕊一直在马边尽责地扶着皮皮歪斜欲倒的身体。皮皮知道她一向讨厌自己，且从不向人隐瞒她的厌恶，不清楚她为什么这么做。

贺兰觿找到一块开阔的平地，地上堆积着几块巨岩。他停下步来，拴好马，安静地看着千蕊道：“千蕊，你觉得这里的风光……好么？”

“挺，挺好的。”千蕊的嗓音有些嘶哑，扶着皮皮的手在不停地打颤。

“带你过来，是想告诉你一个秘密。”贺兰觿淡淡地道，“当我说完这个秘密，你也要告诉我一个秘密。”

千蕊抬起头，直直地看着他，轻轻辩解：“姐夫，皮皮是自己掉进坑里的，你总不能希望我冒着被毒蛇咬死的危险去救她吧？”

皮皮的心“咯噔”一沉。

“你错了。”贺兰觿道，“我希望。因为如果掉下去的人是你，皮皮会救你。”

她忽然笑了，眼中亮晶晶地含着泪水：“所以你叫我过来，是想替她报仇？”

“那倒不至于。”他说，“因为皮皮运气好，她还没死。”

千蕊沉默了一下，道：“那姐夫想告诉我什么秘密？”

“千花已经死了，是被我杀的。”

她身子一抖，不由得退了一步：“你说什么？你杀了我姐？”

“对。因为她要杀我。”

“不可能……这不可能！我姐为了得到你的欢心，宁愿为你去死！”千蕊哭了，“我明白了，因为你要找皮皮，我姐不愿意，你就杀了我姐！”

贺兰觿没有更多的解释，嗓音很平静：“我的秘密说完了。轮到你说了。”

“我？我有什么秘密？”

“那天，营地的早饭是你偷的。”贺兰觿看着她，一字一字地道，“钟沂也是你杀的，是吗？”

她的脸苍白如死灰。

“你打发钟沂出去为你采蘑菇，然后去她的帐篷偷走了食物。你知道那一天会有一场大战，大家都来不及狩猎，想制造饥饿和混乱，然后利用方氏除掉皮皮。你知道钟沂若是回来，第一个怀疑的人就是你，于是你干脆把她也杀了。”

“我没有！我冤枉！这些都是你的猜测！”

“你用匕首杀死了钟沂，怕暴露自己的气息，将她扔进水里。然后你用溪水清洗凶器，又用它去划皮皮的脸。也许是太匆忙，也许是太紧张，你没洗干净。匕首上残留着溪水和钟沂的气味，一抹极细微的气息，但我还是闻到了。