20、临时掌权；雷霆手段；又见陈怀岐

    虞老爷经过再三思量，决定在自己卧床这段时间，将虞家产业交由千夜代管。她可以行使一切家主的权利，并将象征家主的玉牌印信让千夜暂时保管。

    一石激起千层浪，虞家上下纷纷猜测虞老爷的用意。

    首先，虞世安只是抱恙，又不是得了什么要命的病，怎么会将家业交托给外人？即便他有意放权，也该放给长期栽培的黎川和苏卿若，而非一个女人。

    难道他和儿媳妇有什么不可告人的关系？但虞老爷掌管虞家快三十年，行事颇有手腕，也不像是色令智昏的人物。就算儿媳妇再美貌，他身边却是美人成群。

    大家猜来猜去，觉得最有可能的原因是最没可能的。

    后院各房姨太太反应也不尽相同。当家主母二太太频繁招黎管家商议此事。虽然桂花疼惜虞鸣烨，想要照拂他们夫妻俩，但夺权又是另一回事。

    黎川心思通透，他让桂花稍安勿躁，虞老爷培养千夜经商，又称病退居幕后，估计是冲着最近亏空一事。他不愿得罪老人，让千夜在前面收拾坏局，随她折腾。等她拾掇得差不多了，老爷再出面唱白脸收络人心。

    二太太听了黎川劝告，暂且压下心头的不安，没有任何动作。

    别人只是窃窃私语，只有十三姨太在自己房里破口大骂。什么大少奶奶，不过是买来冲喜的丫头，连虞家下人还不如。以前不止一次勾搭过外男，被老爷责骂。现在她男人变成活死人，她更野了，指不定使了什么狐媚子手段，勾走老爷的魂儿，才让她管家。

    她娘家兄长、弟弟都在虞家产业谋生，老爷要放权，也得给自己人，哪轮得到那个野丫头？

    她隔三差五便挺着肚子去虞老爷房里腻歪，轻言细语娇嗔撒泼说些有的没的，让虞世安不胜其烦。

    倒是十四姨太苏卿曼心有所感，对她哥哥说：感觉最近虞老爷与千夜不对劲。从什么时候开始的呢？似乎是她们三人偷看许老板，那件事放在以往，老爷非得扒了大少奶奶的皮。虞老爷对喜欢的女人百般温存，对不相干的人，并不分男女，犯错就要挨罚，治家也极严谨。但当时只是轻飘飘一句代过，对千夜没有任何责备。当初觉得虞老爷是碍着虞少爷的面子，如今想来，似乎不是那么回事。

    后来，虞鸣烨昏迷，老爷三天两头过去探望。他以前虽然爱惜儿子，却不常见。他去看谁？沉睡的大少爷，还是伤怀的大少奶奶？

    再后来，请照相匠进府，老爷对千夜的态度可谓是纵容了。紧接着，他亲自教儿媳看帐，带她外出，还一起去庄子……现在，更是对她放权。

    苏卿若听罢meimei的分析，心下烦闷，却不信千夜会委身给虞老爷。况且，虞家商铺集体舞弊的事，他早有察觉，他这次是想借千夜的手除去宿敌。千夜越得虞老爷器重，对他们兄妹二人越有利。

    千夜接过虞老爷的印信，一刻也不敢耽误。她先走访出事的商行，挨个与店里每个人详谈。晚间回来便会通宵看账本。

    黎川和苏卿若总有一人会陪她外出，担心她初掌大权，不能服众。俩人默契的没有干预千夜的行动，做旁观状。

    这一日晚上，虞老爷遣人喊千夜到他院子里去。先问了问事情进展，千夜向他禀明，三日后将召集所有管事、账房，到虞家议事厅议事。

    虞老爷吃了一惊，议事厅是仅次于祠堂的庄严所在，他在位三十年，也只是逢年过节用过。千夜此次动用议事厅，势必要揪出祸首，才能让众人信服。

    虞老爷问：“你打算怎么做？有几成把握？”

    千夜：“五成。”

    虞老爷皱眉，“五成你就敢开议事厅？”

    千夜：“不破不立。再说，就算我捅了篓子，不是还有老爷你吗？”

    虞老爷将她拉到腿上，抱住她，“你胆子太大了！”一边说着，一边摩挲她的脸颊。

    千夜在他脸上亲了一下，“你将虞家交我代管，不就是让我唱红脸吗？”

    虞老爷虽然存着这个心，却不由得替她担忧，“真不知这个决定，对你是好是坏。”

    千夜：“对虞家有利就行了。”

    虞老爷：“你都瘦了……”

    正当此时，十三姨太芒夏扭着腰，撑着肚子由院外走来。千夜忙离开虞老爷怀抱，坐在一旁。

    芒夏进门，狐疑地看向他二人。是她眼花了吗？怎么看着虞老爷和千夜刚刚分开，虽然看不出他们脸上有什么异常，但总觉得他俩之间的气氛不像普通公媳。

    虞老爷神态自若地说：“大晚上的，你怎么来了？”

    芒夏夸张地挺着五个月不算大的肚腹，腻在虞老爷身边，“大少奶奶来得，芒夏便来不得吗？”

    虞老爷：“她来说铺子里的事。你身子重了，别乱走动。”

    芒夏：“您也说大晚上的，有什么事不能白天说？大少奶奶还要照顾大少爷呢！”她对千夜说：“听我哥哥说，大少奶奶在铺子里可是威风得很呢！挨着个儿的私下谈话，一点也不避讳。”

    千夜笑岑岑地看向她，“既然老爷信任千夜，将生意交我管理，我也就抛开脸面，将自己当男人使。不辜负老爷的期盼。”

    芒夏咬碎一口银牙，“你还问了我哥哥两个时辰的话，一个问题反复问，你不信他吗？”

    千夜：“查点事情，也不单问了贵兄。十三姨太还是好好待产，服侍老爷才是正经，外面的事，不要多问。”

    芒夏杏目圆睁，“你这说的是什么话？我怎么说也是你的长辈，你就是这样同长辈说话的？”

    千夜好笑地看着虞老爷，“既然老爷与十三姨娘有正事要做，千夜就不打扰了。”说着，便要起身告辞。

    虞老爷：“芒夏，不要胡闹！我和千夜还没谈完，你先回去吧！”

    芒夏：“老爷！！我和孩子都想您了嘛！你们要谈什么，谈便是了，我在一旁等着……”

    虞老爷一拍桌子，“铺子上的事，也是你能听的？回去！”

    芒夏吓得浑身一抖，不情不愿抬起屁股，抽抽搭搭走了。

    良久，千夜才笑道：“何苦对孕妇发火？”

    虞老爷又将千夜拽到腿上坐着，“她都有孕了，还想着有的没的……”

    千夜点上虞老爷的唇，“是她想些有的没的，还是你想些有的没的？”

    虞老爷垂下眼睛，放软嗓音，“你从庄子上回来多久了，晚上也不来看看我。”这幅情态，与先前判若两人。

    千夜：“我回来，你就病着。你这身子，经得住折腾吗？”

    虞老爷：“那你就看别人缠着我？”

    千夜失笑，“别人都是你的妻妾，折腾你，不是天经地义的吗？”

    虞老爷吻住千夜的手指，“可我满脑子都是你……”

    千夜在他耳边说：“你是被我干熟了，不想用前面了吧？”

    虞老爷喉间喘息一声，“你这小蹄子，不说点让我难堪的话，不肯罢休是吧？”

    千夜：“虞家人多耳杂，你不怕传出去败坏门庭？”

    虞老爷：“我院子里的人，哪个敢说，是不想活了吗？”

    千夜咬上他的耳朵，“老爷，你好威风啊！”

    虞老爷声音发颤，“别咬那里，会留印子……嗯……到床上去……”

    三日后，议事厅大门洞开，镇上十多家商铺管事、账房按时到来。

    虞老爷不放心，让小厮搀扶他到后堂旁听。

    待人到齐，千夜并不寒暄，直截了当说起商铺亏空一事。她多日来走访所有涉事人，查看账本，心中有了盘算，只是没有证据。

    她对众人说：“各位管事，大家也知道，虞家粮铺、布店、牲口行一年来亏空了近三十万银钱，此事若揪出谋事者，送进警务公所，至少要蹲二十年的号子。诸位多是亲家眷属，如果只是一两个人得利，不会隐瞒至今。老爷念着各位管事多年来的情分，不愿打杀一片。但，此事终究要有个了法。三十万银钱也不会凭空消失。”

    千夜一指旁边空着的十个座位，“今日，那边有十把椅子。若知情者指认此事谁人谋划，可免去牢狱之灾，虞家既往不咎。若抵死不认，那咱们只能公堂见了。”

    千夜强硬的态度，引起众人不满。粮铺的王掌柜第一个站起来说，“你个小辈，怎敢在这里大放厥词？即便是虞老爷，也不敢说我等皆中饱私囊。”

    千夜拿出家主玉牌，“现在是我掌事，你若不服，可以离开虞家！”

    布店的刘掌柜说：“你不要挑拨离间！你有本事自去查去！”

    千夜盯着他说：“刘掌柜，你在崇德镇置了外宅，新娶了两房姨太太，你家夫人知晓吗？谁人不知，你家夫人彪悍，不肯给你多余的银钱。你身上连喝杯酒的钱，都要同伙计借。你买房、娶姨太太的银元，哪里来的？”

    刘掌柜被问得哑口无言，脸憋成猪肝色。

    千夜又转向土产店的吴掌柜，“吴管事，你的铺子没有亏空，但你逛花楼，每日打赏姑娘的钱，又是哪来的？”

    吴掌柜争辩，“那是别人送的节礼！你管得太宽了吧？”

    千夜：“你一个土产点的小小管事，是什么人月月都送你一笔银子？你家里父亲重病，有六个孩子要养，向来拮据。你口中的‘别人’，是你帮人家引荐什么路子了吧？吴管事，一个月两块银元，犯不着为它丢了一家的饭碗。你今日若坐过去，之前的事，我就不追究了。”

    吴掌柜有些松动，忍不住问：“你说的能管用吗？”

    粮铺王掌柜急了，“老吴，你别耳根子软，受她挑拨。”

    千夜一笑，“王掌柜，你别急。每月给吴掌柜的好处费的人，是你吧？他给你介绍了田下庄的主事，虚报收粮数量，抬高价格，可是你做的？”

    王掌柜气得眼睛快要瞪出来，“你别血口喷人！”

    千夜：“田下庄的主事在哪呢？”

    楚主事站起来，抖着唇说：“大少奶奶……”脚下不禁往空椅子那边走。

    王掌柜：“老楚，你失心疯了吗？受这小丫头蛊惑？”

    楚主事哭丧着脸说：“我父母妻子全赖庄子过活，当初不该听了你与吴掌柜的话，做下糊涂事。我愿将赃款交给大少奶奶，只求虞老爷和大少奶奶能网开一面，念在我一辈子老实本分，能留我在庄子上出力。”

    一旦缺口打开，互相关联的人见瞒不住，得到好处数额少的，都选择坐上一旁椅子。

    躲在后堂的虞老爷没想到千夜真能揪出主谋，捋清私账往来。心下不禁高看她一眼。

    事情捋到最后，挑头的竟是十三姨太的兄弟。

    芒夏哥哥跳着脚骂千夜，“你个小娼妇，买来的浪荡货，我妹子可是十三姨太，肚子怀着虞家的种，你能把我们兄弟怎么样？”

    千夜嗤笑，“王子犯法，尚且与庶民同罪。你不过是个妾室的兄长，还真把自己当皇亲国戚了？来人啊，将他兄弟二人绑了，先打五十大板！”

    黎川早得虞老爷授意，今日务必听从千夜安排。他对家丁略一颔首，几个壮汉将芒夏的兄弟拖到院中。

    芒夏弟弟嘴里叫嚷，“小娼妇，你凭什么打我们！你们谁敢动手！”

    说着话，他二人被架到长凳上，大棍立刻挨上皮rou，痛骂变成哀嚎。

    众管事吓得没人敢做声，之前一直叫嚣的粮铺王掌柜瘫软在椅子上。

    等到芒夏得着消息，奔到议事厅，她的兄弟已经屁股开花，顶不住疼痛，签字画押认下罪行。她不顾孕体，嘶声哭喊：“千夜，你竟然对我兄弟动用私刑，是谁给你的权利？”

    千夜对下人说：“送十三姨太回去！”

    芒夏自然不肯，哭着喊老爷，喊肚子疼，不许家丁将她兄弟送往警务公所定罪。

    千夜秀眉一拧，让几个小厮将芒夏抬起来，堵住嘴，送回她自己院子。

    自始至终，虞老爷都没有露面。千夜对芒夏兄弟痛下杀手，他出面反而不好。

    经此一事，千夜在虞家彻底立威。

    虞老爷身体康复后，也没立刻收回印信，仍由千夜以雷霆手段剪除十三姨太兄弟一脉势力。

    这一日，千夜照旧到商铺巡视，遇到在店外徘徊的陈怀岐。

    千夜停下脚步，“岐哥，你怎么来了？”

    陈怀岐肚腹更隆，看着十分沉重，他见到千夜，上前两步，又生生刹住，脸上难掩兴奋，“大少奶奶，我可找到你了……”他到易宁镇已有三日，不敢去虞家，听说千夜掌管商铺，便在几个铺子外蹲守。

    千夜让贴身小厮去客栈开间上房，带陈怀岐先过去，自己处理完事务再去找他。

    陈怀岐恋恋不舍、一步三回头地走了。

    千夜办完事，便去了客栈。

    此时，陈怀岐刚刚沐浴过，头发湿漉漉的，身上的衣服，单薄而潮湿。

    千夜：“岐哥，你怎么来易宁镇了？家里出什么事了吗？”

    陈怀岐咬着嘴唇，“家里无事。你减免了我家田租，也没什么重活要干。我便……想来看看你。”

    千夜手掌覆上他高挺的胎腹，“你快要生了吧？”他和虞鸣烨月份差不多。

    陈怀岐仗着胆子，扣住千夜的手，“我也不知道。只觉得有什么东西在肚子里踢闹，让我整日不得安宁。”

    千夜看到他就会想到床上的虞家大少，他如果能站起来，这是这个情形吧。思及此，她环住陈怀岐腰腹，将人虚虚抱着，“岐哥，你是怎么挺着这么大的肚子过来的？”

    陈怀岐闻着年轻女子的体香，不禁心驰神往，“就……走几步，歇一会，走了一天一夜……”

    千夜感觉他在发抖，不禁笑道：“岐哥，你就这么想我？”

    陈怀岐半边身子软下来，下面也渐渐湿润，“嗯……我总是想起，伺候你的那段时日。”

    千夜嗅了嗅他的脖子，“岐哥，你好香啊……”

    陈怀岐咽了口唾沫，“难得你不嫌弃我这怪异的身子。”

    千夜：“你身上这么湿，是刚洗了澡，还是出的汗？”

    陈怀岐慢慢喘息，“天气太热，我身子又重，刚洗过，又出汗了……”

    他们二人靠在二楼房间窗台，外面是白色马头墙与一湾溪水。

    千夜最近日夜忙碌，与虞老爷也是敷衍。此时，抱着陈怀岐，心下有些意动。她隔着薄衫搓揉他挺翘的胸口，一手抚摸圆滚高耸的孕腹。

    陈怀岐不禁抖着嗓子哼哼，扣住窗棂，腿软得快要站不住。

    千夜一托他的肥臀，将他揉进怀里，他下面的挺立戳上她的腿根，不禁笑道：“岐哥，孕夫重欲，可是不好啊！”

    陈怀岐被她揉得又羞又爽，“嗯……我哪里……啊……重欲了……”肚子大起来后，他也就自渎两三次，剩下的都是被千夜亲肚子勾起的滔天大火。这火烧在心里，经久不灭，就算大少奶奶离开，也常常灼得他五内俱焚。

    千夜：“你下面都顶着我了……”她轻轻一推，便把陈怀岐压在窗台，身体碾压他的大腹。

    陈怀岐：“啊……啊……”

    千夜掩住他的嘴，“别叫，外面都听到了。”

    陈怀岐：“大少奶奶，你能不能亲亲我……”